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学童期から始める早期治療の意義

学童期は、「混合歯列期」とも言い、乳歯と永久歯が混在する「生え変わり時期」にあたります。
この時期に矯正治療を始めることは、以下のようなメリットにつながります。


1.永久歯の萌出スペース(歯が生えてくる隙間)の確保

顎の骨や歯列を広げることで、永久歯が正しく生えてくるための隙間を作ります。
特に学童期は成長発育を利用し「顎の骨自体」を大きくする事が可能です。
これは成人矯正にはないメリットで、将来本格矯正(大人の矯正)が必要になった場合でも抜歯の可能性を低くすることが出来ます。


2.顎の骨の成長のコントロール

不正咬合には「歯並び」によるものの他に、上・下顎骨(上の歯、下の歯が生えている土台の骨)の位置のずれによるもの(骨格性の上顎前突(=出っ歯)、骨格性の下顎前突(=受け口)など)があります。
顎の成長バランスをコントロールすることで、正しい骨格形成を行えるのは成長期の治療の最大の特徴であり、将来的に顎変形に対する手術の可能性を減らすことができます。


3.見た目の改善

感受性豊かな学童期に、一番目立つ前歯をキレイに整えることはコンプレックスをなくし、明るく積極的な人格形成の一助になります。
また、でこぼこを改善することで、歯磨きがしやすくなり、虫歯や歯肉炎のリスクを大幅に軽減できます。


経過観察期間

混合歯列期において問題点が改善された後は、全ての歯が永久歯に生え変わるまで、経過観察の期間に入ります。 この時期には、治療の後戻りを防ぐために保定装置(リテーナー)を使っていただきます。
その後、永久歯列完成後に咬み合せおよび顎骨の成長バランスを再評価し、次のステップ(大人の矯正治療)に移行するか、 治療を完了するかをディスカッションします。